8月份美国CPI同比上涨5.3%,显示8月美国通胀略有降温,但仍然强劲。这已是美国通胀数据连续第15个月上涨,且连续第4个月同比增长超过5%,与前值5.4%基本持平。其中不包括波动较大的食品和能源成分,所谓的核心通胀环比上涨0.1%,是2月份以来最小涨幅,反映出二手车、飞机票价以及汽车保险价格下降构成主要因素。
8月份CPI低于预期的消息一经公布,美元指数即全面下跌,黄金跳涨30美元,最终收涨0.61%,报1804.1美元/盎司;国际油价小幅上涨;欧洲天然气期货价格继续上涨,仅在9月14日交易的前几个小时就上涨50多美元,突破每千立方米800美元。
上述商品价格的变动表明,市场已接受了美联储不会最早将于下周推出削减购债计划(Tapper)的说法,认为美国通胀或已见顶,也支撑了美联储一贯坚持“高通胀是暂时的”的观点。
美国8月通胀低于预期,与最近相关经济数据疲软有关。
首先,美国非农就业报告显示,8月仅新增23.5万个就业岗位,令人大跌眼镜,甚至比市场最悲观的预期还差。这一数据说明美国新冠肺炎疫情反弹对经济的影响不可忽视,德尔塔变异毒株扩散使疫情防控形势再度严峻,病例激增,多地医疗系统受到严重冲击。
其次,德尔塔毒株扩散使得美国机票、酒店、餐饮、二手车、车险等方面的消费价格增幅较小,尤其是对旅行需求的抑制作用明显,旅行相关价格的复苏出现逆转,这也是美国二手车、飞机票价以及汽车保险价格下降的原因。而上述类别在过去几个月助推高通胀率中起到了重要作用。
而且德尔塔毒株快速传染性导致疫情的反弹,使得人们对经济前景感到悲观。美国银行9月的基金经理调查结果显示,预期未来几个月全球经济将走强的受访者比例大约仅有一成,创下去年4月疫情恐慌初期以来最低。经济增长预期目前为净13%,是2020年4月以来最低值,与今年3月的91%峰值相比明显下降。这份广受欢迎的月度调查指出,德尔塔毒株的传播被认为是导致悲观情绪的原因。
悲观预期削减人们的消费欲望,当消费减少时,市场价格上涨动力不足,部分通胀上行压力开始减弱。这是美国8月份CPI低于预期的心理因素。
CPI低于预期缓解了投资者对美联储将很快被迫缩减债券购买的担忧,为美联储施行Tapper赢得腾挪时间。由此,美国10年期国债收益率应声失守1.3%,累计下挫5个基点。10年期美债如此低的收益率,说明市场利率极为低廉,扣除通胀率之后,市场实际利率甚至为负。在资金使用成本几乎为零的情况下,大力借贷购买资产是抵御通胀的本能经济行为。所以即便8月通胀同比和环比均出现下降,市场仍关注通胀前景,因为这是关系到美联储年底是否开始缩减购债规模的关键指标。
富国银行经济学家萨拉·豪斯和迈克尔·普格列瑟表示,虽然今年早些时候推动通胀的类别已有所降温,但其他消费领域接过了“接力棒”,如许多新的消费类别出现了稳定或显著的价格增长,包括新车、家具、房租等,其中租房费用涨幅为去年3月以来最大。因此,他们认为通胀率可能还会保持高位,关于美国通胀的辩论还会继续。而且全球疫情在未来几年仍不会消失,全球脆弱的供应链或持续至2022年,并使美国通货膨胀率居高不下。