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近段时间,美国总统拜登对乌克兰的军援十分“豪爽”:先是一改此前立场,表态支持欧洲盟友向乌克兰提供F-16等先进战斗机;紧接着,在会见乌克兰总统泽连斯基时又宣布向乌提供包括弹药和装甲车在内的新一批武器。俄罗斯方面表示,此举将会给他们自己带来“巨大风险”。
回望过去一年多,美国已经向乌克兰提供了大量先进武器装备,价值高达369亿美元。这一过程中,美国还动用所谓“总统提取权”,即允许美国总统跳过国会审批,直接从美国现有库存调拨物资,大大提高了向乌克兰转移武器的速度。而随着俄乌冲突进入相持阶段,美国及其北约盟友也不断提升援乌武器的质量。2022年12月和2023年4月,美国和德国分别向乌克兰提供了1套先进的美制“爱国者-3”防空系统。2023年1月,美国联合北约盟友组建“坦克联盟”,先后宣布向乌克兰提供包括美制M1坦克、德制“豹2”坦克、英制“挑战者2”坦克在内的现役主战坦克。5月11日,英国宣布向乌克兰提供射程达250公里的“风暴之影”巡航导弹,使乌克兰具备了远程打击能力。如今,英国、荷兰、比利时、丹麦和美国又在积极组建“战斗机联盟”。
美国一再拱火浇油,根本原因是企图实现遏俄控欧的战略目标。一方面,拜登政府的《国家安全战略》认为“俄罗斯对欧洲的地区安全秩序构成了直接和持续的威胁”。通过大规模对乌军援使俄乌冲突长期化,美国可以持续消耗俄罗斯的经济和军事实力。另一方面,美国利用敦促中东欧国家增加对乌军援的契机,加速推进2018年启动的“欧洲资产重组激励计划”,加快清空东欧国家的俄制武器库存。例如,2022年2月,美国与波兰签署价值47.5亿美元的250辆M1A2 SEPv3主战坦克釆购合同,使其替换援助乌克兰的俄制T-72主战坦克和BMP-1步兵战车。
美国人的算盘打得山响,但显而易见的是,此举意味着巨大风险。随着乌克兰空军实力的提升,俄乌双方争夺战场制空权的战斗将更趋激烈,北约国家进一步介入俄乌冲突的行为增加了战争升级的风险。不过目前来看,美国“松口”的象征意义仍然大于实质意义。首先,F-16战斗机的售价非常昂贵,美国及其盟友最终向乌克兰提供的该型战斗机数量不会太多,难对俄乌空中力量对比产生决定性影响。其次,由于乌克兰飞行员主要驾驶苏制战斗机,F-16战斗机要形成战斗力仍需很长时间,届时俄乌局势很可能出现新变化。最后,援乌F-16战斗机的后勤保障能力不足很可能制约其战斗力的发挥。
总的来看,来自国内外的政治压力或是导致拜登政府立场持续转变的主要原因。泽连斯基近期对意大利、德国、英国、法国等国的访问收获颇丰,如果拜登继续阻挠F-16战斗机的出口,将会在西方招致援乌不利的批评。此外,美国国会多名议员对拜登此前拒绝提供F-16战斗机的做法表示不满,国会迟迟无法就债务上限问题达成一致,拜登可能也有以此让步来换彼之合作的意味。但不管怎么说,持续加码的军援,都让世人更清晰地看到谁才是当今世界的祸乱之源。
(崔屹鸣,作者单位:中国人民大学国际关系学院)