火星距离地球最近时约为5500万公里,最远时距离则超过4亿公里。两者之间的近距离接触大约每15年出现一次。由于火星与地球都在以不同的速度围绕着太阳进行公转运动,因此两者之间的距离是不固定的。
火星橘红色外表是因为地表被赤铁矿(氧化铁)覆盖,火星的直径约为地球的一半,自转轴倾角和自转周期则与地球相近,但公转周期是地球的两倍。火星亮度最高可达-2.9等,但在大部分时间里比木星暗。
“火星体积只有地球的15%,所以约7个火星等于一个地球。 ”