作为游戏公司的任天堂一直以来都享有盛誉,但其对于电竞赛事和民间社区的态度却比较冷漠,而在最近,任天堂毫无征兆地关停了一项由玩家社区组织的《任天堂明星大乱斗》(下文简称“大乱斗”)电竞赛事。
作为任天堂的招牌游戏之一,《大乱斗》系列主打的是易于上手的派对游戏风格,但经过玩家们的不断钻研,游戏仍旧有着很高的竞技性,由此应运而生了大大小小的竞技赛事。从2007年开始,北美最高规格的格斗游戏大赛EVO,也将《大乱斗》系列作为比赛项目。
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2021年,在EVO电竞联盟被索尼收购后,任天堂声明会对参加EVO进行重新评估,而最后等待《大乱斗》玩家的,则是“《大乱斗》项目再也不会回归比赛”的消息。
那时人们猜测任天堂这样做的原因有两个,一方面是EVO赛事已被竞争对手索尼掌局,退出也显得理所应当;而另一方面则是2021年,电竞赛事公司Panda宣布他们与任天堂达成了合作伙伴关系,将会在未来举办真正得到官方授权的《大乱斗》赛事。
能拥有任天堂的商业授权十分难得,但对于没有授权的比赛来说,可能意味着要被彻底关停的后果。Panda公司的宣告引起了《大乱斗》民间赛事Smash World Tour(以下简称SWT)组织者的担忧。
SWT虽然是民间赛事,但经过社区玩家多年的支持与发展,规模可以说相当庞大,去年他们组织了6400多场线下比赛,参赛人数多达32.5万,拥有25万美元的《大乱斗》赛事历史最高奖金池,今年的奖金池甚至有望突破35万美元。
在SWT的公告中写到,在Panda公司成为唯一的授权赛事方后,他们原本以为SWT会被立刻关停,但在和任天堂进行联络后,任天堂展现出的开明态度出乎他们的意料。任天堂不仅表示了对SWT长久以来的关注与肯定,也许诺赛事的授权并不代表着“一家独大”,只要不违反相关的要求,任天堂依旧允许其他赛事的举办。
这次对话令组织方对任天堂大为改观
任天堂友好的态度让SWT组织者认为,这一切只是虚惊一场,他们充满自信地举办了2021年的赛事,并决定要在2022年的赛事宣布前,正式拿到任天堂的授权。
但事情开始出现了转折。根据公告中写着,在2022年赛事筹办的阶段,SWT组织方发现Panda公司的CEO——Alan,正在散播“SWT将会被关停”的言论,这引起了一部分参与者的担忧。
Panda公司CEO,Alan
尽管之后在之后的交涉中任天堂再次对SWT做出保证,Alan的行为却变本加厉,他不仅宣称SWT一定会被关停,还不允许报名自家比赛的选手再去报名SWT,同时试图将知名的播报团队都纳入自家赛事,而当团队不想违反签好的协议表示拒绝后,Alan甚至直接威胁他们,最后还扬言会让任天堂直接涉入此事。
“决不妥协”
与此同时,2022年SWT大赛举办的时间越来越近,但组织者们发现任天堂与他们的沟通变得越来越缓慢,商业授权的申请也迟迟得不到肯定的答复,众多SWT的合作者也开始担忧了起来,而任天堂表示Panda、Alan以及各种各样的联系开始让局势变得复杂,他们正在仔细思考,尽力让事情取得进展。
虽然无法及时获得商业授权,但鉴于任天堂此前友好的态度,组织者们还是按照流程继续筹办着SWT,然而11月23日,距离大赛正式举办仅有不到三周时间,他们和任天堂再次进行了交流,任天堂却直接表示,在没有商业授权的前提下,SWT不能再举办。而不论是今年,还是明年,任天堂都无法保证他们能获得商业授权,同时无法透露原因和细节。
任天堂的决定令组织方难以理解,但仍不忘做出最后的“挣扎”,他们询问任天堂即使没有商业授权,SWT能否和以前一样,“假装什么也没发生”般继续举办,并且提醒任天堂,现在禁止举办SWT会引发一系列波澜,包括选手和主办方们的各种直接损失,然而得到的回复依旧是无情的否定。
当2022与2023年的SWT停赛通告发出后,人们的失望与愤怒也随即而来,很快他们知晓到了Panda公司和Alan的一系列行为,而在得到相关业内人士的证实后,有《大乱斗》选手当即表示,再也不会参与任何所谓任天堂授权的大赛,或者是Panda公司举办的比赛。
还有玩家发起了对Panda的联合抵制,号召人们拒绝参加Panda旗下的大乱斗赛事,而如今在Panda和Alan的推文下面,更是聚集了众多的网友,唾弃着这家公司和老板的行为。
“没人会去看你们的比赛”
同时许多人在情感上也无法理解任天堂的做法,他们认为这么多年以来,任天堂对于民间社区的建设和发展上几乎不闻不问,而如今这无情的决定,摧毁了大乱斗社区多年来共同的心血。
我们可能无法得知促使任天堂最终做出这般决定的原因,也无法得知Panda公司和任天堂背后的交流,而唯一能够确定的,只有《大乱斗》玩家们受到了深深的伤害。而这场“未授权”比赛被取消的先例,也让人们开始担心,未来是否还会有更多的民间赛事被无情关停。