谷歌play应用商店是世界主要的几个应用分发渠道，许多开发者都靠在这一渠道上投放应用产品来获得受益。不过谷歌方面对应用开发者不断收紧政策，许多调整和更新措施却让许多小型开发团队感到被逼上绝路。

北美时间2018年6月23日，unity开发者论坛出现了这样一个帖子：

AxPetre:“这周，我上线的游戏(不止一个)在谷歌Play商店的安装率已经从平均每天1.2万次下载下降到每天5千次下载，尽管这个游戏在商店中的搜索排名并没有改变，你们也遇到了吗?”

没想到的是，AxPetre的情况还不是最糟糕的，截止到7月5日，本帖的浏览量已经超过5万，回复多达411个，其中大部分人声称自己的应用下载量突然下降了80%-90%，起初都认为是正常的下载波动，但这种跳崖式下降并没有恢复的迹象。而在著名的discordapp讨论频道中，一个名为“mobile-game-developers”的讨论串如今已聚集了1500多人，从讨论的问题来看，绝大多数属于独立开发者或者小型开发团队，大家都遇到了相似的问题。

最可怕的是，大家并不知道原因是什么。

对于丰富且复杂的国内安卓渠道市场，大多中国安卓用户对谷歌play商店是不敏感的，但这并不意味着谷歌play商店在全球的用户占有率和影响力，尤其是很多独立开发者对他的依赖程度远胜于苹果，因为开发双版本和后期的优化是很高的成本，而机制较为宽松的谷歌商店往往是唯一的选择，所以这种突如其来的事件如果不及时应对，对他们将是一场毁灭性的打击。

根据AxPetre本人的猜测，这可能是play商店中“类似应用推荐”板块出现了变动，但并没有任何证据支持他的猜测。而在北美时间6月26日，外媒gamasutra报道了这一事件，这才引起了国外媒体圈子的注意，有很多开发者以及媒体已经向谷歌发送邮件要求解释。而论坛成员j0hka拿到了其中一条官方回复:“这个问题已经在逐渐上升，我们的相关团队正在进行调查(The issue has already been escalated and our relevant team is investigating it.)”

直到6月29日，美国老牌杂志《综艺》发布了一篇文章，声称谷歌公司告诉了他们发生这一切的原因：

“在过去的一年里，我们一直在优化我们的搜索和发现算法，对应用质量和用户参与度会着重考虑，这意味着留存高、低bug、低卸载率的应用值得多次推荐。最近，我们增强了这一部分，用户对这些变化反应良好。在商店的推荐中，有更多高质量的应用出现，人们正在更频繁地玩他们下载的游戏。”

其实这段话并非空穴来风，在2017年谷歌的一篇官方开发博客上，就提到了将使用新的工具算法来优化现在的谷歌play商店，也就是上文所提到的高质量应用将被更好地曝光，而那些用户卸载率高，bug多的应用将被系统“雪藏”，这是官方为了鼓励开发者提升应用质量的一种手段。文章中还提到了可以通过系统或手动方式来编辑页面，从而达到相同目的。

也就是说，谷歌早已告诉开发者们他们的未来动向，虽然这个动向听起来非常模糊，而且让人觉得没有实际意义。

让人疑惑的是，更新推荐算法后出现这种结果是正常的么?根据AxPetre帖子的回复来看，有些人的应用下载效果并不依靠谷歌商店的推荐，开发者可以通过工具来监测其他渠道的引用下载情况，然而这些原本稳定的数据如今也凭空消失了，仿佛谷歌商店为他们彻底关上了大门，没有留任何一扇窗。

一个正常的应用被无端“屏蔽”，这让人联想到谷歌play商店从诞生之时的宽松政策一路收紧的演化路程，除了垃圾应用外，近几年谷歌play商店一直也被木马病毒的扩散所困扰，安全公司Check Point在去年于谷歌play商店发现了50个隐藏恶意软件的应用程序，在被商店移除前已经被下载了100万-420万次。而就在前不久的5月，安全公司Avast在谷歌Play商店发现了至少26个危险应用，其中包括广告软件在受到危害的系统上强制展示广告，使用特殊行为使用户难以消除感染，谷歌play商店也对类似应用进行了清洗。

对于小型开发者，一边受“质量低下”所困扰，一边受病毒感染的威胁所困扰，两种结果都会让自己的线上应用“送命”，在用户体验绝对优先的趋势下，他们面临的或许是条绝路。