为了让学生重视标点符号，20世纪50年代初，语文老师给我们讲过一个小故事。说旧社会男婚女嫁，信媒妁之言，媒人搞文字游戏，两头吃。某媒人将女方相貌写在纸上，不加标点，送达男家。男方家长读后，非常满意：“麻子没有，头发黑，脚不大，周正。”娶进门一看，大呼上当。媒人辩解道：“我白纸黑字写得清清楚楚——‘麻子，没有头发，黑，脚不大周正。’”

为了让学生重视标点符号，20世纪60年代初，身为语文老师，我也给学生讲过一个小故事。说一个下雨天，某客栈客满，老板在门口挂出一块大牌子，平列两句话，分别是“下雨天留客”和“天留我不留”。一客人冒雨进门，要求住宿。老板说：“门口有牌子，客满了。”客人说：“我看得明明白白，‘下雨天，留客天。留我不?留!’”

历代文人墨客，常以标点符号搞幽默，戏弄权贵或顽劣之徒。明朝书画家祝枝山应某财主之邀写春联，全文无一标点。老财主这样断句：“明日逢春，好不晦气;来年倒运，无有余财。”见财主动怒，祝枝山一笑，另作一解：“谬矣误矣，本人在为员外祝福啊。‘明日逢春好，不晦气;来年倒运无，有余财。’”

可以说，标点符号是阅读书文时语气、语势和节奏的指路灯与指挥棒，但不重视标点符号的现象由来久远。对于不会断句知道请教老师，而不明白文中道理却不向老师求教的现象，文学大师韩愈就错误地认为是“小学而大遗”——殊不知“句读”非小事，断错句子，势必会影响对“道”的理解。

中国的标点符号从无到有，从残缺不全到完美无缺，历经两千多年历史。1995年12月正式发布的《标点符号用法》，应视为我国最具权威性的标点符号法规。但是，忽略和滥用标点符号现象，屡见不鲜，比比皆是。比如，一些政府公文和学术论文，往往分条列款，无论以中文数字还是以阿拉伯数字为顺序号，数字之后，应标顿号或实心圆点，与此条此款的正文隔开。相关人员在朗读或广播时，自然会停歇刹那。如若不然，朗读者就会读得局促，甚至有歧义产生。

可以说，标点虽小，作用不小，圈圈点点，各有担当。