香港《南华早报》4月18日文章，原题：中国为外国人推出升级版“绿卡” 据报道，作为中国努力改善人才引进计划的一部分，政府将从7月起为在华获得永久居留权的外国人换发带有“智能芯片”的“绿卡”。新卡能在许多政府机构“刷卡”使用，令持有者更便利地进行购买火车票、入住酒店等日常活动。此举是中国为外国人才在华定居扫除障碍改革的一部分。

2004年中国推出“绿卡”计划，此后10年内向7356名外国人发放，但在华居住的外国人多达60余万。近年来中国发放“绿卡”数量增多，去年1576名外国人获得这种永久居留权，同比增长163%。

但许多“绿卡”持有者认为该证件仅有象征而非实用价值。鉴于该卡号码与内地居民身份证不同，加上许多人从未见过这种证件，外国人依然被要求出示护照。

公安部表示，“外国人永久居留证”在华认知度不高，将把其更名为“外国人永久居留身份证”，并把中英文名称印在新“绿卡”上。

中国国家外国专家局透露，去年在内地工作的外国人超过90万人次，而上世纪80年代每年不足万人次。该局负责人表示，外国人是中国实施创新驱动发展战略不可或缺的重要力量。

中国已宣布一系列精简永久居留权申请程序的措施，包括放宽对在京沪粤渝等大城市工作的外国人才的限制等。如今没有工作经验的外国学生在获得硕士或以上学位后，可留在中国参加工作或实习，以前至少需具有两年工作经验。

不过，对严格的签证规定、严重污染和法治环境等因素的担忧，仍令中国吸引外国人才的努力面临复杂挑战。