环球聚焦:“上天”梦碎!穿女装敢裸奔的亿万富豪,突然要破产了
来源:八妹看金融 | 2023-04-19 14:19:38

布兰森是一个不走寻常路的人,不仅一点儿商业大佬的样子都没有,还像以前和摇滚乐队厮混时一样,留着一头披肩长发,玩世不恭的样子就是一个大龄嬉皮士。也因此,他得了一个“嬉皮士资本家”的名号。

文丨金融八卦女作者:月月


(资料图片仅供参考)

· · ·

昨晚,马斯克的SpaceX要发射星舰的消息火遍全网,不少太空迷都在蹲守,但最终由于一个“压力阀”的小小失误,发射被推迟,马斯克表态称“学到了很多东西”,“过几天再试试”……

虽然星舰发射时出了幺蛾子,但是从曝光的图片来看,星舰高达120米,差不多相当于40层楼的高度,看起来还是有点赛博朋克的感觉。

马斯克又离他的太空梦近了一步,但他的老对手——英国亿万富豪理查德·布兰森,最近就开心不起来了。

进入4月以来,布兰森的维珍轨道公司先是申请破产,又收到纳斯达克的退市通知,一连串的坏消息,似乎宣告这位亿万富豪的“太空梦”,终究还是破灭了。

1.

/ 对标马斯克、截胡贝佐斯,

英国富豪太空梦破灭 /

先简单介绍一下维珍轨道和维珍银河这两家公司。

维珍银河创办于2004年,是全球第一家致力于私人太空旅游的大型公司。2016年,维珍银河曾发布过一艘未来用于太空旅行的新版“太空船2号”。

霍金将这艘新太空船命名为“维珍太空船联合体”,并在推特上表示想乘坐它太空旅行,“我们进入了一个新的太空时代,如果能够乘坐这艘太空船飞行,我将感到非常荣幸”。

2017年,维珍银河剥离出了一家名为维珍轨道的子公司,主要业务是为美国宇航局、美国国防部、巴西航天局、Argit Quantum在内的商业、军事和政府客户,把卫星送入太空。

过去几年,布兰森和这两家公司的热度一直很高,风头正劲。

维珍银河和贝索斯的蓝色起源、马斯克的SpaceX,被称为“美国太空三巨头”。简单来说,人类能不能实现太空旅行,就指望这三家明星企业了。

▲马斯克、贝索斯和布兰森

维珍轨道则被视为SpaceX最大的挑战者,曾送荷兰的第一颗国防卫星上太空,还送了美国国防部小卫星上太空,还曾为波兰初创公司SatRevolution运送了两颗地球观测卫星。

此外,前几年贝佐斯策划了很久私人航天“首飞”,结果被布兰森截胡了。2021年7月11日,维珍银河“团结”号太空船试飞成功,布兰森成为进入太空边缘的私人航天第一人。估计布兰森的内心os是:“哈哈,我比他早9天!”

2021年,维珍轨道与一家“空白支票”公司合并上市,市值最高时约为35亿美元,约合人民币240亿元。

但维珍轨道这两年的表现确实不算好。自2020年以来的6次发射任务中,4次成功2次失败。今年1月,维珍轨道计划首次从英国发射火箭,结果卫星坠入海洋,原因可能是火箭上一个价值只有“100 美元的零件”。

这次失败也直接导致投资者丧失了信心,股价一路崩跌,再加上这种类型的企业特别烧钱,据传维珍轨道每个季度烧钱超过4000万美元,很快就陷入了流动性危机。

今年2月和去年11月,维珍轨道分别从布兰森名下的 “维珍投资”筹资1000万美元和2500万美元。近几个月,布兰森也不愿意继续资助这个“亲儿子”,维珍轨道开始寻找新融资,但接连与两位金主爸爸都谈崩了。

3月16日,维珍轨道公司就已暂停运营,开始寻求能够维系运转的资金支持;3月30日,美国维珍轨道公司表示,因不能确保必要的融资需求,将“在可预见的未来停止运营”。

4月10日晚间,维珍轨道公司宣布,由于该公司根据美国《破产法》第11章申请破产,纳斯达克已决定启动程序将公司的普通股及认股权证退市,将于本周四起暂停股票交易。

退市板上钉钉,维珍轨道最后几个交易日继续暴跌。当地时间4月12日,维珍轨道收跌34.83%,报0.0769美元,市值只剩2591.64万美元。

相较最高点,维珍轨道市值已暴跌近99%。至此,曾经对标SpaceX的明星企业迎来终局。

2.

/ 媲美半个国民生产部门,

布兰森建立“维珍”商业帝国 /

说起布兰森,可能很多人对他都不太了解。作为英国最具有传奇色彩的亿万富翁,他以特立独行著称,是欧洲最大私企维珍帝国的创始人。

早在2007年,《泰晤士报》就曾估计其个人财富超过30亿英镑。在2019福布斯全球亿万富豪榜中,布兰森排名478位,身家41亿美元。

但布兰森并不是富二代,他出生于英国的一个中产家庭,念书的时候门门功课垫底,还和校长的女儿谈恋爱,差点被开除。毕业时,校长送了他一句话:你以后要么进班房,要么是个富豪!

一语成谶。没有念书天赋的布兰森,还真是个商业鬼才。

离开学校后,17岁的布兰森在拿着老妈赞助的4英镑,在家里的地下室里创建了《学生》杂志,通过采访约翰·列侬、披头士、滚石等正当红的乐队让杂志声名大噪,拿到了包括《经济学人》在内的9家大公司的整版广告,杂志销量一度高达10万份。

1970年,赚到第一桶金的布兰森又创办了一家取名为”维珍”的小公司,专门销售小众且前卫的打折摇滚唱片,迅速成为了那个年代英国文青的 “圣地”。

三年后,维珍唱片公司整理。布兰森签下了当时还寂寂无名的天才艺术家麦克·欧德菲尔德,后来,齐柏林飞船、滚石乐队、性手枪乐队等也被他纳入旗下。

维珍唱片发展蒸蒸日上,但这其实只是布兰森传奇故事的开头。

由于嫌弃航空公司的服务不好,热点电话永远占线打不进去,布兰森干脆自己开了一家航空公司——维珍大西洋航空公司。

维珍航空的首航就一炮而红:飞机上装了70箱香槟,伴着麦当娜的热门歌曲,乘客在飞机上蹦迪,可以说这其实是一场长达8小时的飞行派对。此外,布兰森还推出了廉价航空,和英国航空打了好些年的价格战。

上世纪90年代,布兰森的“维珍”商业帝国开始初见雏形。

1994年,维珍可乐成立,差点就撼动了可口可乐和百事可乐的双雄地位;1995年,维珍银行开始营业,三年内存款总额高达15亿英镑。

紧接着,维珍电台、维珍保险、维珍铁路、维珍电信、维珍影院、维珍服装、维珍化妆品、维珍燃料等等陆续面世,小到吃穿住行,大到金融航天,“维珍”集团俨然有了半个国民生产部门的模样。

也难怪布兰森说:“如果有谁愿意的话,他可以这样度过一生——喝着维珍可乐长大,到维珍唱片大卖场买维珍电台上放过的唱片,去维珍院线看电影,通过网络交上一个女朋友,和她坐维珍航空公司的班机去度假,享受维珍假日无微不至的服务,然后由维珍新娘安排一场盛大的婚礼,幸福地消费大量维珍避孕套,直到最后拿着维珍养老保险进坟墓。”

3.

/ 嬉皮士资本家穿女装扮空姐,

其实深谙营销 /

1999年时,功成名就的布兰森被去世的女王陛下册封为爵士,现在无论是事业和身份上,他都早已跻身英国的上流社会。

2001年,在BBC的一项民意调查中,布兰森被评为最具启发性人物第二名。

偏偏布兰森是一个不走寻常路的人,不仅一点儿商业大佬的样子都没有,还像以前和摇滚乐队厮混时一样,留着一头披肩长发,玩世不恭的样子就是一个大龄嬉皮士。也因此,他得了一个“嬉皮士资本家”的名号。

但人们总是容易被表象迷惑,从而忘记了隐藏在表象之下的商业逻辑,而这也是“嬉皮士资本家”布兰森的营销之道。

比如推出“维珍新娘”时,布兰森直接变身女装大佬,穿着价值一万多美元的新娘婚纱“惊艳”亮相。

比如为了给维珍手机做促销宣传,布兰森带着20个几乎全裸的模特,打着“所见即所得”的标语在伦敦街头裸奔。

再比如他带着维珍可乐、开坦克冲进了时代广场,碾压了一堆可口可乐。

前些年,布兰森和马来西亚航空创始人托尼·费尔南德斯打赌失败后,涂上大红唇、穿着高跟鞋cos成空姐,为费尔南德斯作空乘服务。这一波操作赚足了媒体的眼球,也为维珍航空再次打了免费的广告。

在这些看似离经叛道的行为背后,不得不承认,这些事儿无一例外都一炮而红、噱头满满,甚至比最好的广告宣传效果都要更好。可以说,布兰森狠狠地拿捏了消费者的吃瓜心理,深谙营销这门学问。

布兰森形容维珍是“跟在大企业后面抢东西吃的狗”,说白了,相比于首创的角色,它更像是市场补缺者。哪里有不合理的利润,哪里有不满足的顾客,维珍就出现在哪里。

当然,这几年随着年龄的增长,布兰森不再像年轻时那样放荡不羁爱冒险,但他的营销手段,依然简单粗暴但非常有效。

伦敦奥运会开幕前夕,为了纪念女王伊丽莎白二世登基60周年,布兰森搞了一场脑洞大开的 “逗笑皇家卫兵” 营销活动:谁能在一分钟之内逗笑“皇家卫兵”,就能领取一张去伦敦看奥运会的免费机票!借着奥运会的热度,再次给维珍航空狠狠的打了一波广告。

回头再看,2021年,布兰森截胡贝佐斯成为进入太空边缘的私人航天第一人,其实也是对维珍银河和维珍轨道的一次成功营销。

而维珍轨道也正是借着这股子东风,在那一年的年底成功上市。只不过烧钱的维珍轨道,最终失去了布兰森的庇佑。

4.

/ 结语 /

最近一段时间,因为维珍轨道的破产退市,有关 “布兰森栽了!”“布兰森太空梦破灭”的言论愈演愈烈,此前也有媒体报道称,由于股价暴跌布兰森在该公司的股份上损失达到了15亿英镑!

但对于布兰森而言,很难用一个公司的成败去讨论他的成就,毕竟纵观他的一生,总是充满了挑战和冒险,也伴随着惊人的财富和毁誉参半的名声。

2022年,布兰森在福布斯全球亿万富豪榜中的排名略有下降,但身家依然高达47亿美元!

只能说在太空探索这一领域,布兰森栽了一个大跟头,也远远的落后在了曾经的两位竞争对手贝索斯、马斯克背后。

毕竟2022年的时候,马斯克的SpaceX已经运送3位顶尖富豪上太空,来了一场空间站往返8日游。四月末,我们可能要再次见证SpaceX星舰的发射。

但太空旅行、星际飞船之类的还是离咱普通人的生活太远,毕竟去年太空游的3位富豪,每个人支付的票价高达5500万美元,约合人民币3.5亿元!

参考资料:

《这个又裸奔又女装的亿万富翁,在英国比耶稣还受家长欢迎》,差评

《25万美元一次!七旬亿万富翁飞向太空,六百土豪紧随在后》,易简财经

《240亿归0!要和马斯克抢生意的明星企业,突然就垮了》,每日经济新闻返回搜狐,查看更多

精彩推荐